Capítulo 2

1,18-11,36La parte doctrinal de la carta está centrada en el significado, naturaleza y consecuencias de la justificación que Cristo nos ha ganado. Tras afirmar que únicamente por medio de Cristo, y por la fe en Él, el hombre puede llegar a ser justo delante de Dios (1,18-4,25), San Pablo explica cómo, mediante el Bautismo, entramos a participar en la reconciliación con Dios obtenida por el sacrificio de Cristo, y las consecuencias que conlleva: libertad, vida en el Espíritu, filiación divina (5,1-8,39). Finalmente, muestra cuál ha sido, y sigue siendo, el papel de Israel en la manifestación definitiva de la acción justificadora de Dios (9,1-11,36).

1,18-4,25En estos capítulos San Pablo va a exponer que la justificación por la fe es el único camino de salvación para todos los hombres, pues todos son pecadores: los paganos por su idolatría y sus perversiones (1,18-32), los judíos por sus pecados y transgresiones de la Ley (2,1-24). Por tanto, todos, los judíos, a pesar de la circuncisión y de las promesas (cfr 2,25-3,8), y los gentiles, son pecadores delante de Dios (3,9-20) y necesitan ser justificados por su gracia que concede a quienes creen en Cristo (3,21-31). De manera semejante Dios concedió las promesas a Abrahán, no por las obras, sino por la fe (4,1-25).

2,1-24San Pablo se refiere ahora a los judíos que juzgaban a los gentiles y los condenaban globalmente como pecadores. Les recuerda que sólo Dios es quien juzga a cada hombre según la conducta que haya seguido de acuerdo con su conciencia: atesorar «ira para el día de la ira» (v. 5) significa preparar con una conducta pecadora un juicio final condenatorio. Los judíos debían reconocer que también ellos eran pecadores: señal de esta condición eran las obras de penitencia que podían practicar gracias a la bondad divina que otorgaba el perdón. Los judíos recibieron la Ley para orientar su conducta moral, pero todos recibimos, con la naturaleza racional, los principios de la ley moral natural (cfr vv. 14-15), aquella que «está escrita y grabada en la mente de cada uno de los hombres, por ser la misma razón humana mandando obrar bien y prohibiendo pecar» (León XIII, Libertas praestantissimum 8). «En lo profundo de su conciencia, el hombre descubre una ley que él no se da a sí mismo, sino a la que debe obedecer y cuya voz resuena, cuando es necesario, en los oídos de su corazón, llamándolo siempre a amar y a hacer el bien y a evitar el mal: haz esto, evita aquello» (C. Vat II, Gaud. et sp. 16).

2,25-3,8El argumento sobre la necesidad que tienen los judíos de ser justificados por la gracia se centra ahora en la circuncisión (2,25-29) y en las promesas que ellos recibieron (3,1-8). En cuanto a la circuncisión, Pablo afirma que la verdadera no es la de la carne, sino la «circuncisión del corazón», es decir, el cumplimiento obediente de la ley de Dios. Y, puesto que también los gentiles pueden cumplir esta ley sin tenerla escrita y sin estar circuncidados, entonces la circuncisión en la carne, en cuanto tal rito, no sirve para hacer justo al hombre. En cuanto a las promesas de salvación, el Apóstol defiende la especial condición del pueblo judío, ya que sólo a él se las había confiado Dios (v. 2). Si hay judíos en los que por su infidelidad no se han cumplido esas promesas, ya que no han llegado a creer en Cristo, no es porque Dios no haya sido fiel a ellas, sino porque ellos se han cerrado a la fe. Dios lo permite así para mostrar que el hombre sólo es justificado por la fe en Jesucristo. Ante este argumento parece que algunos judíos intentaban responder, no sin cierta ironía, que entonces su propia infidelidad o increencia era conveniente para que Dios mostrase su justicia o voluntad salvífica. San Pablo lo niega, pues tal afirmación es merecedora de la condena eterna (vv. 7-8). Dios no es injusto cuando condena al que no quiere aceptar su salvación en Cristo, pues la promesa de hacer justo al pecador tiene como condición que éste acepte la gracia voluntariamente.