Capítulo 7

1,18-11,36La parte doctrinal de la carta está centrada en el significado, naturaleza y consecuencias de la justificación que Cristo nos ha ganado. Tras afirmar que únicamente por medio de Cristo, y por la fe en Él, el hombre puede llegar a ser justo delante de Dios (1,18-4,25), San Pablo explica cómo, mediante el Bautismo, entramos a participar en la reconciliación con Dios obtenida por el sacrificio de Cristo, y las consecuencias que conlleva: libertad, vida en el Espíritu, filiación divina (5,1-8,39). Finalmente, muestra cuál ha sido, y sigue siendo, el papel de Israel en la manifestación definitiva de la acción justificadora de Dios (9,1-11,36).

5,1-8,39En esta parte de la carta San Pablo explica los efectos de la justificación. Cristo nos reconcilia con el Padre por medio del sacrificio de su sangre, y su resurrección es fundamento de nuestra esperanza (5,1-11); nos libera del pecado y de la muerte, devolviéndonos la vida de la gracia y la vida eterna que el pecado del primer hombre nos había quitado (5,12-21); nos comunica esa vida a través del Bautismo (6,1-11). Cristo nos da también la posibilidad de liberarnos de los pecados personales (6,12-23) y de la esclavitud de la Ley, otorgándonos la libertad frente a ella (7,1-6) y frente a la concupiscencia (7,7-13). Por eso, el cristiano debe seguir luchando contra la ley de la carne en la que anida la concupiscencia (7,14-25). Con todo, lo más importante de la justificación es la vida nueva que el Espíritu concede (8,1-13). Por la acción del Espíritu, los cristianos somos verdaderamente hijos de Dios (8,14-30) y estamos llenos de confianza y esperanza aun en medio de las contradicciones (8,31-39).

7,1-6Quien vive en Cristo está libre de la Ley mosaica. Una vez que, por el Bautismo, el cristiano ha participado de la muerte de Cristo, está «muerto» para la Ley (representada en los vv. 2-3 como el marido), libre de la Ley. Libre, sin embargo, para el bien, para dar frutos de vida santa, es decir, para «dar fruto para Dios» (v. 4), en virtud de la nueva unión con Cristo. El término «carne» (v. 5) indica tanto la debilidad humana y, por consiguiente, la sede de la concupiscencia, de las pasiones desordenadas que incitan al pecado, como la condición del hombre después del pecado original. La gracia de la cruz nos libera de la tiranía del pecado para que podamos aspirar a servir a Dios voluntariamente, no por miedo al castigo sino por amor filial. Ésta es la libertad de espíritu que vivimos los cristianos: hacemos lo que Dios quiere porque nosotros también lo queremos.

7,7-13El Apóstol expone las relaciones mutuas entre la Ley, el pecado y el hombre, mostrando a la vez la naturaleza de cada una de estas realidades: la «Ley» es la Ley de Moisés. Los preceptos de la Ley hacen al hombre consciente del pecado, y el pecado –representado aquí como un poder personal– se sirve de los preceptos para provocar la tentación. Pablo señala al mismo tiempo que la Ley, aunque el pecado se sirva de ella para imponerse al hombre, no es mala sino santa, justa y buena: «La Ley es profecía y pedagogía de las realidades venideras» (S. Ireneo, Adv. haer. 4,15,1; cfr CCE 1964).

7,14-25Pablo describe la experiencia universal de otra «ley» distinta de la de Moisés, una inclinación que lucha y se opone a la ley del espíritu (v. 23), es decir, al bien espiritual que Dios hace desear con su gracia. La expresión «ley del pecado que está en mis miembros» (cfr v. 23) subraya la fuerza con que los malos deseos se niegan a seguir los preceptos del espíritu. De todas formas, esa «ley del pecado» no tiene un poder irresistible. Desordena ciertamente nuestras facultades morales y, sin ser una falta en sí misma, nos inclina a cometer pecados. «La vida nueva recibida en la iniciación cristiana no suprimió la fragilidad y la debilidad de la naturaleza humana, ni la inclinación al pecado que la tradición llama concupiscencia, y que permanece en los bautizados a fin de que sirva de prueba en ellos en el combate de la vida cristiana ayudados por la gracia de Dios. Esta lucha es la de la conversión con miras a la santidad y la vida eterna a la que el Señor no cesa de llamarnos» (CCE 1426).