Capítulo 9

1,18-11,36La parte doctrinal de la carta está centrada en el significado, naturaleza y consecuencias de la justificación que Cristo nos ha ganado. Tras afirmar que únicamente por medio de Cristo, y por la fe en Él, el hombre puede llegar a ser justo delante de Dios (1,18-4,25), San Pablo explica cómo, mediante el Bautismo, entramos a participar en la reconciliación con Dios obtenida por el sacrificio de Cristo, y las consecuencias que conlleva: libertad, vida en el Espíritu, filiación divina (5,1-8,39). Finalmente, muestra cuál ha sido, y sigue siendo, el papel de Israel en la manifestación definitiva de la acción justificadora de Dios (9,1-11,36).

9,1-11,36Retomando lo enunciado en 3,1-2, San Pablo trata de manera extensa el privilegio del pueblo hebreo al ser destinatario de la revelación divina. El ejemplo de la elección gratuita de Jacob como heredero de la promesa, frente al rechazo de Esaú (9,1-13), lleva consigo la revelación del misterio de la predestinación divina que no contradice la libertad humana (9,14-33). Por otro lado, el antiguo pueblo elegido ha sido infiel a su vocación y ha causado así que la misericordia divina se haya desbordado sobre los gentiles (10, 1-21). Pero la reprobación de Israel no será total: un resto se salvará (11,1-12). Cerrando la sección se presenta la contemplación de la antítesis entre el nuevo pueblo elegido y el antiguo (11,13-24), para anunciar que, en los tiempos finales, la Sabiduría divina ha dispuesto ya la conversión de Israel y la unión de todos los fieles (11,25-36).

9,1-13La condición de ser descendientes de Jacob (Israel) era el fundamento de los privilegios que Dios había concedido a los israelitas a lo largo de la historia. Sin embargo, la gran dignidad del pueblo elegido se pone de manifiesto en que el mismo Dios quiso asumir una naturaleza humana con todo lo que era característico de la raza israelita. Jesucristo, como verdadero hombre, desciende de los israelitas «según la carne», y es a la vez verdadero Dios porque es «sobre todas las cosas Dios bendito por los siglos» (v. 5). Esta afirmación, que aparece en forma de doxología o glorificación de Dios, era un modo muy solemne de ensalzar al Señor en el Antiguo Testamento (cfr Sal 41,14; 72,19, etc.). Aplicada a Jesucristo constituye una de las maneras más explícitas y expresivas de afirmar su divinidad. El hecho de que Dios escogiera a Isaac, el hijo de la promesa, y sobre todo a Jacob por encima del que tenía los derechos de primogenitura (Esaú), le sirve a Pablo para explicar que la llamada a los gentiles no es sorprendente, pues Dios elige conforme a la promesa y no según la carne. El verdadero Israel no es por tanto el que desciende de Abrahán «según la carne», sino el constituido por los lazos del Espíritu.

9,14-33San Pablo confirma con pruebas de la Escritura lo dicho hasta ahora. A partir de la vocación de Israel, explica la existencia de un misterio profundo: la predestinación. La elección del pueblo de Israel entre todos los pueblos, el endurecimiento y castigo del Faraón (vv. 16-18), la salvación o reprobación individual representadas en la alegoría de la vasija de barro (vv. 20-26), son otros tantos ejemplos que manifiestan este misterio. Dios, todopoderoso y omnisciente, no sólo conoce todos los acontecimientos futuros, sino que con su infalible voluntad los dispone para la consecución del fin establecido: la Sabiduría divina, dice la Escritura, «se despliega vigorosamente de un confín al otro del mundo y gobierna todo el universo con suavidad» (Sb 8,1). A la mente humana se le escapa cómo se compaginan la infalibilidad del designio divino y la libertad humana. En esto consiste el misterio, en el que se incluyen tres verdades: la absoluta libertad y generosidad de Dios al concedernos su gracia; la voluntad salvífica universal de Dios por la muerte de Cristo en la cruz; la libre correspondencia del hombre con la que Dios cuenta, y a la que mueve y previene con su gracia. «Para Dios todos los momentos del tiempo están presentes en su actualidad. Por tanto, establece su designio eterno de «predestinación» incluyendo en él la respuesta libre de cada hombre a su gracia» (CCE 600).