Capítulo 4

1,11-4,31El Evangelio que San Pablo predicaba a los gentiles no les exigía hacerse primero judíos y someterse a todas las prescripciones de la Ley. Esto levantó la oposición de algunos espíritus cerrados, incapaces de reconocer la novedad del ofrecimiento gratuito de salvación hecho por Jesucristo. Frente a ellos, Pablo, por una parte, apela a su condición de Apóstol y a su comunión con los demás Apóstoles (1,11-2,21) y, por otra, muestra, apoyándose en la Escritura, que sólo Cristo, y no la Ley de Moisés, puede salvar al hombre (3,1-4,31).

3,1-4,31La parte doctrinal de la carta aborda el lema de la justificación por la fe en Jesucristo y no por las obras de la Ley mosaica, que fue dada para preparar la ley de Cristo. En Cristo se cumplen las promesas hechas a Abrahán (3,1-29). En consecuencia, el cristiano, hijo de Dios, libre y no esclavo, recibe la herencia de su Padre (4,1-31).

4,1-11San Pablo presenta una síntesis de la historia de la humanidad y de cada hombre bajo el punto de vista de la salvación otorgada por Dios. Incluye tanto a los judíos, sometidos a la Ley, como a los paganos esclavizados por los ídolos de este mundo. Pero la situación ha cambiado radicalmente con la venida de Cristo. La historia ha llegado a su momento culminante en el que ha quedado definitivamente orientada hacia Dios. Cristo, nacido como verdadero hombre, y como judío, con su obra redentora ha liberado a los judíos del yugo de la Ley, y a los gentiles de la esclavitud de la idolatría. En Cristo, Dios ofrece a todos por igual la posibilidad de llegar a ser hijos suyos, y a todos envía el Espíritu de su Hijo (v. 6). «La generación de Cristo es el comienzo del pueblo cristiano, y el nacimiento de la cabeza lo es al mismo tiempo del cuerpo. (...) Cualquier hombre que cree (...) ya no pertenece a la ascendencia de su padre carnal, sino a la simiente del Salvador, que se hizo precisamente Hijo del hombre, para que nosotros pudiésemos llegar a ser hijos de Dios» (S. León Magno, Serm. 6 in Nativ. 2). Pablo, junto a la afirmación de la preexistencia de Cristo como Hijo de Dios, subraya ahora su verdadera humanidad como «nacido de mujer» (v. 4).

4,12-20Recuerda a los gálatas el momento en que se convirtieron a Cristo, con el fin de atraerlos de nuevo al Evangelio. Su preocupación es que se identifiquen con Cristo. Para que lo entiendan les pide que imiten la forma de vida que han visto en él. Los discípulos de Cristo tienen que esforzarse en asemejarse a Él hasta que Él crezca y se forme en ellos. «Por eso somos integrados en los misterios de su vida: con Él estamos identificados, muertos y resucitados hasta que reinemos con Él. (...) Nos unimos a sus sufrimientos como el cuerpo a su cabeza. Sufrimos con Él para ser glorificados con Él» (C. Vat. II, Lum. gent. 7).

4,21-31Vuelve al tema de Abrahán para explicar la libertad ganada por Cristo. Sara, la esposa de Abrahán era estéril, por lo que el patriarca, siguiendo las costumbres de su época, tuvo un hijo de la esclava Agar: Ismael. Pero Dios le prometió un hijo de Sara y cumplió su promesa: siendo Abrahán ya anciano y sin vigor, Sara dio a luz a Isaac (Gn 15,4; 17,19). Pablo ve un sentido alegórico en las dos esposas de Abrahán: la esclava representa al pueblo judío sometido a la Ley; la esposa libre, a la Iglesia, fruto de la promesa divina, porque los cristianos se parecen a Isaac: existen en virtud de la promesa de Dios, no por la Ley. Las palabras del v. 29 glosan la escena narrada en Gn 21,9 conforme a una tradición rabínica según la cual Ismael maltrataba en los juegos a Isaac (Talmud, Sota 6,6 glosa de Rabí Ismael † 1/2 s II a Gn 21,9). San Pablo señala que los que han sido liberados de la Ley por la muerte de Cristo sufren opresión por parte de los que quieren permanecer sujetos a la Ley, los judíos. También en esa persecución ve una señal de que las promesas se han cumplido en Jesucristo.